Ce livre est l''uvre d'un savant qui met à la portée du simple citoyen, le fruit de cinquante années de recherches sur l'histoire longue des revenus et des patrimoines, sur les inégalités et la pauvreté ou encore sur la fiscalité optimale. La première partie ( Diagnostic ) présente un état des lieux contemporains du problème, puis une synthèse des enseignements à tirer de l'histoire et de l'analyse théorique de la répartition des richesses. L'essentiel de l'ouvrage (2e partie) est consacré aux propositions concrètes pour réduire les inégalités. Réformiste radical, Atkinson préconise, entre autres : la restauration d'une fiscalité très progressive ; l'institution d'un héritage pour tous via une dotation en capital versé à l'âge de dix-huit ans, et financée par une plus forte taxation des grosses successions ; une offre garantie d'emploi public au salaire minimum pour les chômeurs ; un cadre légal de négociation qui rééquilibre le rapport de forces entre syndicats et actionnaires. Enfin (3e partie), Atkinson répond aux trois objections classiques des conservateurs : les inégalités stimuleraient l'effort et la productivité ; la globalisation empêcherait un pays de mener une politique fiscale et sociale originale ; ça coûte trop cher . L'auteur montre brillamment qu'il s'agit là de contre-vérités économiques. Ce tour complet de la question par le meilleur des spécialistes, promet à ce livre d'une actualité brûlante une seconde vie, comme ouvrage de référence.Anthony Atkinson est l'auteur d'une cinquantaine d'ouvrages et de centaines d'articles académiques qui font de lui un prochain prix Nobel plus que probable. Un demi-siècle de travaux innovants sur la répartition des richesses, les inégalités et la pauvreté lui valent une renommée internationale. C'est auprès de lui que son élève, T. Piketty, a puisé l'inspiration et les méthodes pour développer ses propres recherches qui ont débouché sur la publication du Capital au XXIe siècle