L'empire laconien est tombé, libérant les treize cents systèmes solaires de la domination de Winston Duarte. Mais l'ancien ennemi qui a tué les constructeurs de portes est réveillé et la guerre contre notre univers a recommencé. Dans le système mort d'Adro, Elvi Okoye mène une missioscientifique désespérée pour comprendre ce qu'étaient les bâtisseurs de portes et ce qui les a détruits, quitte à se compromettre ainsi que les enfants à moitié extraterrestres qui portent le poids de son enquête. À travers les vastes systèmes de l'humanité, le colonel Aliana Tanaka recherche la fille disparue de Duarte. . . et l'empereur brisé lui-même.
Et sur le Rocinante, James Holden et son équipage luttent pour construire un avenir pour l'humanité à partir des éclats et des ruines
de tout ce qui a précédé. Alors que des forces presque inimaginables se préparent à anéantir toute vie humaine, Holden et un groupe d'alliés improbables découvrent une dernière chance désespérée d'unir toute l'humanité, avec la promesse d'une vaste civilisation galactique exempte de guerres, de factions, de mensonges et de secrets s'ils gagner. Mais le prix de la victoire peut être pire que le coût de la défaite.