Lorsque la République du Congo obtient son indépendance en 1960, Patrice Lumumba, homme politique visionnaire, imagine rendre à son peuple une liberté depuis longtemps perdue. Son assassinat en janvier 1961 met brusquement fin à cette ambition. En choisissant le théâtre pour évoquer ces semaines décisives, Aimé Césaire fait de Lumumba un héros lumineux qui se dresse face aux dérives du monde postcolonial.Une saison au Congo redit les circonstances exactes d’un assassinat aujourd’hui encore omniprésent dans l’imaginaire politique africain. Cet épisode de la tragédie d’une nation à peine éclose est fondateur car pour la première fois les masques sont jetés au diable. Cette histoire-là n’a en vérité pas fini de se répéter et Césaire revisite en poète parfois ivre de colère ce qu’on a appelé un peu trop vite les « indépendances africaines ».