Au bord du lac, Treplev, jeune auteur en devenir, aime Nina qui, elle, rêve d'être actrice. Au coeur de l'été, Arkadina, comédienne célèbre, mère de Treplev et Trigorine, auteur à succès, sont en villégiature. Nina tentera de vivre ses rêves de théâtre, quittera Treplev pour Trigorine, lequel, finalement, la quittera pour retrouver la toute puissante Arkadina et le confort matériel. Treplev, voué au rejet, cherchera son salut dans l'art et, épris d'absolu, n'y trouvera que désillusion. Cette version adaptée pour cinq acteurs consacre sa focale sur la question du désir des uns et des autres, des uns pour les autres. La comédie légère, tel un précipité chimique, se transforme, l'air de rien, en un drame, drame de la désillusion et donc de la lucidité.