Un jeune soldat revient au pays, couvert de médailles mais sans le moindre sou pour s'offrir une prostituée du port. Pour la séduire, il ira voler au cimetière le costume trois pièces de son logeur : un apothicaire, vieil avare, ronchoneur atrabilaire qui vient de mourir très opportunément. Il dépouille le cadavre et le rend à la tombe paré de son uniforme et de ses médailles. Transfiguré par le bel habit du défunt, il revient à la pharmacie, exige de la veuve le melon et le canne qui vont parfaire sa tenue, puis retourne au bordel, chargé d'un triomphant paquet de billets pour racheter la petite grue.