Dans la grange où ils dorment avec les bêtes, à l'écart des autres esclaves, Samuel et Isaiah ont trouvé un refuge, un peu d'intimité, et l'espoir d'échapper à la violence qui règne sur la plantation des Halifax, dans le Mississippi. Mais lorsque Amos, un esclave plus âgé à qui Paul Halifax a enseigné les Evangiles, se met en tête de convertir les autres à sa nouvelle foi, ce fragile équilibre est rompu. Isaiah et Samuel se retrouvent isolés, montrés du doigt. Même Maggie, qui a veillé sur eux depuis la cuisine des Halifax, ne parvient plus à les protéger. Alors que Timothy, le fils de la famille, de retour du Nord, commence à s'intéresser à eux, rien ni personne ne semble pouvoir arrêter la tragédie qui s'annonce. Porté par un souffle lyrique d'une puissance rare, Les Prophètes évoque non seulement la condition noire et la sexualité, mais aussi la souffrance indicible des enchaînés, la force des lignées de femmes incarnant les traditions ancestrales et l'espoir des générations à venir. Robert Jones, Jr. a incontestablement réussi son entrée en littérature avec cette grande fresque sur l'esclavage, ce roman d'amour flamboyant qui s'est immédiatement classé dans la liste des best-sellers du New York Times à sa sortie aux Etats-Unis.