1960, au sud de l'Australie. Hannah, une Hongroise de Budapest, juive, rescapée d'Auschwitz où ont péri son mari et son fils unique, débarque à Hometown, où elle a l'intention d'ouvrir une librairie, du jamais vu dans cette bourgade jusqu'alors. Un fermier du coin, Tom, lui apporte son aide. Trentenaire mutique, humble et généreux, il s'occupe de sa ferme en élevant avec amour Peter, l'enfant que son ex-femme lui a laissé, dont il n'est pas le père et qu'elle lui reprendra un jour. Hannah, la délirante, la tourmentée, s'enflamme pour Tom et l'embrase. Une telle passion entre deux êtres apparemment si étrangers l'un à l'autre peut-elle durer ? Et quel avenir pour le petit Peter, forcé de rejoindre une mère qui ne l'a jamais aimé ?