Ce jeune rat vif et sympathique est l'un des trente assistants du fameux peintre de celebrites, Franz Aspergus. C'est lui qui est charge de preparer les noirs, si pauvre qu'il dort dans l'atelier, sous l'etabli. Mais voila` que le vieux mai^tre perd le gou^t de peindre. Il aimerait tant retrouver la frai^cheur de l'enfance ! Une nuit, le petit broyeur de noirs lui propose d'essayer de peindre de la main droite, lui qui est gaucher... Revelation ! Puis avec un balai - ou en fermant les yeux ! Aspergus s'amuse comme un fou, enfin, comme un enfant. Et peu a` peu, aide par le malicieux assistant, il invente l'Art moderne...