Fin XIXe, Maria se retrouve à la tête de La Principal, le domaine viticole familial. Son père a favorisé ses fils, installés à Barcelone, et choisi de lui léguer les vignes, menacées par le phylloxéra. Mais la catastrophe annoncée ne se produit pas, et l'héritière fera fructifier son bien avec une opiniâtreté sans égal, inaugurant une remarquable dynastie de femmes. A l'hiver 1940, un inspecteur se présente à La Principal pour rouvrir l'enquête sur le meurtre d'un contremaître. Au fil des interrogatoires, le lecteur découvre l'histoire du domaine et de ses personnages.