Cest le récit dun voyage le long du fleuve Mékong, effectué entre le procès des leaders khmers rouges à Phnom Penh (2009) et la révolte des chemises rouges en Thaïlande (début 2010). Tout part, dune certaine façon, de la découverte, par hasard, des temples dAngkor par Henri Mouhot en train de poursuivre un papillon. Car la France est très présente. Elle est la puissance coloniale dont de nombreuses traces demeurent. Et Paris est le lieu où quelques jeunes Cambodgiens, vers le milieu du XXe siècle, viennent poursuivre de brillantes études : ils seront les frères , numérotés par ordre dimportance, qui se retrouveront plus tard à la tête de linconcevable mouvement révolutionnaire des khmers rouges arrivés au pouvoir le 17 avril 1975 et qui organiseront une méthodique extermination de tous ceux qui résistent à leur système. Lauteur explore la mémoire de cette tragédie récente, dans le paysage souvent enchanteur du Mékong. La littérature nest jamais loin, pour le meilleur (Pierre Loti, Malraux, Kessel ou encore Conrad) mais aussi pour le pire (Douch, lun des hauts dignitaires après Pol Pot, à louverture de son procès, déclame du Vigny).