Avec une oeuvre considérable, élaborée au cours des quarante dernières années, John Neumeier rayonne sur le ballet néoclassique. Directeur du Ballet de Hambourg depuis 1973, il en a fait une sorte de temple où les traditions chorégraphiques se revivifient. Relectures du répertoire, créations purement musicales ou exploration de drames théâtraux, mythes et légendes, ses ballets, dont plusieurs sont entrés au répertoire de l'Opéra de Paris, témoignent d'une grande qualité plastique et d'une extrême intensité émotionnelle, autant que d'une acuité psychologique qui est sa marque la plus frappante. Alors qu'il s'ouvre sur une introduction consacrée au parcours du chorégraphe et à son esthétique, à la fois fine et spectaculaire, cet ouvrage abondamment illustré présente onze ballets montés entre 1980 et 2010. On y retrouve notamment Magnificat, Yondering, Sylvia, Nijinski ou la Dame aux camélias.