A Madeleine Béjart, l'histoire n'attribue le plus souvent qu'un rôle de second plan. Pourtant, sans elle, Jean-Baptiste Poquelin aurait-il pu devenir Molière ? Les témoignages de ses contemporains ainsi que les documents d'époque la dépeignent comme une femme remarquable qui n'hésita pas à se consacrer au théâtre à une époque où les femmes y étaient encore rares : c'est elle qui fonda l'Illustre théâtre qu'elle dirigea avant Molière. Au soir de sa vie, dans la chambre où elle guette le retour de celui qu'elle continue à aimer, elle retrace les principales joies et souffrances de sa riche existence d'actrice, de femme amoureuse et blessée, qui eut comme rivale sa propre fille (ou soeur), de femme repentie enfin, qui finit par se tourner vers Dieu.