Dans la Barcelone de laprès-guerre civile, ville des Prodiges marquée par la défaite, la vie est difficile, les haines rôdent toujours. Par un matin brumeux de 1945, un homme emmène son petit garçon, Daniel Sempere, le narrateur, dans un lieu mystérieux du quartier Gothique : le Cimetière des livres oubliés. Lenfant, qui rêve toujours de sa mère morte, est ainsi convié par son père, modeste boutiquier de livres doccasion, à un étrange rituel qui se transmet de génération en génération : il doit y adopter un volume parmi des centaines de milliers. Là, il rencontre le livre qui va changer le cours de sa vie, le marquer à jamais et lentraîner dans un labyrinthe daventures et de secrets enterrés dans lâme de la ville : LOmbre du vent. Avec ce tableau historique, roman dapprentissage évoquant les émois de ladolescence, récit fantastique dans la pure tradition du Fantôme de lOpéra ou du Maître et Marguerite, énigme où les mystères semboîtent comme des poupées russes, Carlos Ruiz Zafn mêle inextricablement la littérature et la vie.