Avec ses camarades de la classe de CM2 de l'école Kellermann de Bangeux, Alice, onze ans, va vivre la plus stupéfiante et tragique des aventures.

Un matin, on les conduit à Orly et on les embarque dans un mystérieux "avion présidentiel". Une heure plus tard, ils débarquent dans un abri antiatomique, quelque part dans le centre de la France. Une nouvelle guerre mondiale a été déclenchée, plus destructrice et meurtrière que toues les guerres antérieures. Le gouvernement a décidé de "sauver de la catastrophe entre 20 et 30 enfants choisi au hasard". C'est tombé sur la classe d'Alice.
A l’insu de ses camarades, elle tient le journal des évènements pendant 106 jours, du 4 février au 19 mai 2048, sur sept carnets. Tout y est documenté : la compréhension progressive de leur situation, la vie collective dans l'abri en l'absence d'adultes et de toute forme d'autorité, les conflits, la tentative de cinq enfants - dont Alice - pour connaître à nouveau la vie à l'air libre... et affronter d'autres situations imprévues.