L'histoire se passe en 1650, Marie a 11 ans. Orpheline et roturière, elle a été recueillie par le baron et la baronne de Rochecourt et, élevée avec leurs trois enfants, a appris à lire et écrire en assistant à leurs leçons. Elle adore la littérature et écrit une pièce comique en alexandrins sur la vie au château. Un jour, le baron annonce que Pierre Corneille en personne va séjourner au domaine. Évidemment, il est hors de question pour Marie d'entrer en contact avec lui, mais, en se faisant passer pour sa maîtresse ou pour un valet, la jeune fille parvient à approcher le grand auteur. Alors, bien que personne ne veuille croire qu'une fille soit capable d'écrire, son talent va être révélé au grand jour.