Pendant l'Occupation comment une jeune institutrice aux prises avec un amour interdit va s'enrôler dans la Résistance. Le portrait moderne d'une jeune femme qui s'affranchit dans l'adversité. Par l'auteure du Choix des apparences. Compiègne, juin 1940. Helena, institutrice de vingt-trois ans, a à coeur de mener sa mission auprès de ses élèves. Mais, dans tout le Nord, c'est la débâcle, et elle doit rejoindre dans le Limousin sa famille qui y possède un vaste domaine agricole. Ce domaine, c'est son refuge, l'âme des siens, au passé déjà si tumultueux, et qu'elle chérit si fort. À la fin de l'été, contre l'avis de ses parents, elle rejoint Compiègne pour la rentrée des classes. Elle découvre l'amour, un amour sublime mais maudit, avant de regagner le sud de la France.