Les abysses ont toujours défié l'imagination humaine : Kraken, serpents de mer, pieuvres géantes et autres créatures effroyables peuplent les légendes des civilisations anciennes. Mais derrière ces chimères se cache un autre univers, bien réel. Cet ouvrage retrace l'histoire de la découverte de ces profondeurs, depuis le bathyscaphe d'Alexandre le Grand et les cloches des plongeurs du XVIe siècle, jusqu'aux robots capables d'atteindre les zones les plus profondes de l'océan. Aujourd'hui, chaque avancée scientifique dévoile un peu plus la richesse insoupçonnée des abysses : une biodiversité inouïe, des écosystèmes uniques, des espèces adaptées aux conditions les plus extrêmes, sans parler de celles que l'on croyait éteintes. À travers une épopée de plusieurs siècles, ce livre invite à réfléchir à notre relation avec ces mondes « invisibles », à leur fragilité, à leur rôle essentiel dans l'équilibre de la vie sur notre planète, et à la convoitise qu'ils suscitent. À ce jour, malgré des progrès considérables, plus de 80 % des fonds océaniques restent inexplorés. Pourtant, chaque nouvelle plongée promet de nouvelles découvertes et des réponses aux questions les plus anciennes de l'humanité. *Océanographe, Catherine Vadon a été maître de conférences au Muséum national d'histoire naturelle. Spécialiste des profondeurs, elle travaille à la diffusion des connaissances en matière de biodiversité et d'écologie.*