Pour la première fois de son histoire, la Corée du Nord participe à la Coupe du monde de football en 1966, en Angleterre. À la surprise générale, les Chollima parviennent à battre l'Italie et à se qualifier pour les quarts de finale, où ils font trembler le Portugal d'Eusebio, devenant ainsi les chouchous des habitants de Middlesbrough, où ils se sont installés. Après des années de négociation, une équipe de télévision parvient à retrouver les joueurs de l'époque en 2002 à Pyongyang, derrière la frontière la plus hermétique du monde.