Cette série documentaire raconte l’ascension, la chute et la renaissance d’une poignée d'hommes d’affaires, ceux qui contrôlent le pétrole et le gaz russe, dont, la brutalité, la cupidité et la soif de puissance ne connaissent aucune limite. À travers les destins de ces oligarques, cette investigation internationale décrypte un système économique omnipotent et sans foi ni loi, montre comment il se reproduit telle une pieuvre tentaculaire et s’adapte en vue de survivre aux bouleversements de l’Histoire. En mettant à la disposition du maître du Kremlin la colossale manne financière de l’or noir, les oligarques, avec la complicité de leurs associés occidentaux, ont servi la grande ambition de Poutine : infiltrer, corrompre et dominer l’Ouest pour reconstituer un Empire, celui de la Sainte Russie.  

Épisode 1 - Main basse sur le pétrole

Après la chute de l'URSS, le passage à l'économie de marché ouvre les portes de la gloire à des entrepreneurs inconnus. Profitant du vaste programme de privatisation du président Boris Eltsine, ceux que l'on appelle les "sept banquiers", sous la houlette du "parrain du Kremlin" Boris Berezovski, se jettent sur le capital russe. Inquiets à la perspective d'un retour au pouvoir des communistes lors de l'élection présidentielle de 1996, ces oligarques, tels Roman Abramovitch, Mikhaïl Fridman, Piotr Aven et Mikhaïl Khodorkovski, participent au financement de la campagne victorieuse de Boris Eltsine en échange de l'acquisition d'actifs pétroliers. Une fois l'or noir en leur possession, les désormais milliardaires contrôlent de facto le Kremlin. En 2000, soucieux de continuer à tirer les ficelles, ils se tournent, pour remplacer un Eltsine malade à la tête du pays, vers un ancien agent du KGB : Vladimir Poutine. Mais le directeur du désormais FSB, entouré de fidèles alliés, "le gang de Saint-Pétersbourg", souhaite installer son clan au sommet de l'industrie du gaz et du pétrole. 

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