L'écrivain Max Zorn se rend à New York pour y assurer la promotion de son dernier roman. Il raconte dans celui-ci l'échec d'une passion dans cette ville, 17 ans plus tôt. Grâce à un ami, il parvient à retrouver la trace de Rebecca, la femme qu'il évoque dans son livre. Originaire de l'ex-Allemagne de l'Est, celle-ci est devenue entretemps une brillante avocate. De son côté, Max a refait sa vie avec Clara, une femme plus jeune que lui. Malgré ce bonheur apparent, il ne parvient pas à faire table rase du passé. Lorsqu'il reprend contact avec Rebecca, celle-ci se montre d'abord réticente. Puis, contre toute attente, elle lui propose d'aller visiter une maison qu'elle projette d'acheter à Montauk, le village de pêcheurs où ils partagèrent jadis des moments de bonheur...