Le commissaire Maigret enquête sur un crime mystérieux. Mme Dumont, qui venait d'emménager au 10 de la rue Picpus, a trouvé un cadavre de femme dans son armoire. Le seul témoin du drame, un aveugle, a été tué. Mme Dumont elle-même est assassinée, puis Mascouvin, directeur d'une agence de renseignements véreuse. Maigret croît trouver la bonne piste en la personne d'un vieillard, le docteur Le Cloaguen, que sa femme séquestre. Ce dernier reçoit chaque année de son avoué, Laignan, une rente de 200 000 francs de la part d'une riche voyageuse qu'il a sauvée, naguère, en mer. Maigret, accompagné de Mlle Berthe, la secrétaire de Mascouvin, suit Le Cloaguen à Saint-Raphaël...