Au cours de l’été 1995, fidèles à ce qui est désormais devenu une tradition, pensionnaires et soignants de la clinique psychiatrique de La Borde se rassemblent pour préparer la pièce de théâtre qu’ils joueront le 15 août. Cette année, ils ont choisi d'interpréter «Opérette», de Gombrowicz. Au-delà du théâtre, Nicolas Philibert filme la vie de la clinique, celle de tous les jours, les petits riens, la solitude et la fatigue, mais aussi les moments de gaieté, les rires, l’humour dont se parent certains pensionnaires, et l’attention profonde que chacun porte à l’autre.