A la fin des années vingt, comme chaque été, l'écrivain allemand B. Fuhrmann passe les vacances avec sa famille en Italie, dans la petite station balnéaire de Torre di Venere. Des liens étroits se sont créés, au fil du temps, entre cette famille aisée du Nord de l'Europe et les habitants de ce village transalpin. Mais cette année, rien ne sera plus pareil. La montée du Fascisme va assombrir leur séjour et leurs hôtes vont se révéler sous un nouveau jour... D'après l'oeuvre de Thomas Mann, la première mise en scène de l'acteur Klaus-Maria Brandauer, consacré par ses compositions impressionnantes dans la trilogie d'István Szabo, "Mephisto", "Colonel Redl" et "Hanussen". Une trilogie sur le Mal dont on retrouve ici les échos tourmentés.