Le surgissement de la danse dans les films muets engendre la création d'espaces-temps et de corporéités singuliers. Il en découle une expérience spectatorielle particulière, analysée ici en s'appuyant sur l'attention au geste portée par les écrits critiques de l'époque, principalement ceux de Louis Delluc et Jean Epstein. Mêlant la lecture du geste issue des études en danse à celle des images, voire des sons, venant des études cinématographiques, articulant l'esthétique à l'histoire culturelle, le parcours proposé dans cet ouvrage esquisse le portrait d'une époque moderne en mutation, traversée par des problématiques esthétiques et politiques liées aux bouleversements industriels, à la guerre, aux relations à l'autre et à la place des femmes dans la société; une époque modelée par une transformation profonde du regard sur le monde et de l'expérience de l'art. Tel est le projet de ce livre : proposer une vue d'ensemble des rapports qui se nouent entre le cinéma et la danse sur les écrans français, de la naissance du cinéma jusqu'à l'institutionnalisation du son synchrone.