Epique ou dramatique, chanté ou dansé, le théâtre est au coeur de toutes les civilisations d'Asie. Issues de pratiques rituelles, ces dramaturgies très codifiées mettent en scène des dieux, des esprits ou des héros légendaires, à qui des acteurs magnifiquement masqués et costumés donnent vie. C'est ainsi que perdurent, depuis près de deux mille ans, des traditions spectaculaires et stylisées, telles que le kathakali inspiré des grandes épopées indiennes, l'Opéra de Pékin, les théâtres d'ombres, le kabuki ou le nô.
De l'Inde au Japon, en passant par la Chine et l'Asie du Sud-Est, cet ouvrage, qui accompagne l'exposition «Du Nô à Mata Hari, 2000 ans de théâtre en Asie», dresse un panorama complet et inédit de tous ces genres théâtraux et en révèle l'extraordinaire raffinement à travers une profusion d'images. Parures, costumes, masques, marionnettes ou estampes sont ici réunis pour célébrer cet art du spectacle millénaire et toujours fascinant.
Avec un avant-propos de Jean-Claude Carrière.