« Si j'ai bien compris ce que vous m'écrivez, vous désireriez simplement une petite lettre de temps à autre pour vous distraire un peu dans la rude vie que vous menez et vous encourager dans les moments de tristesse. » Yvonne Fleury, comme nombre de femmes pendant la Première Guerre mondiale, a décidé d'être marraine d'un soldat. Féministes ou conservatrices, catholiques ou athées, de droite ou de gauche, nombre de femmes se mobilisent ainsi pendant la Grande Guerre pour entretenir une correspondance avec un filleul, le soutenir, l'écouter, le divertir. Ces lettres, lorsqu'elles ont été conservées, sont des documents extraordinaires. Elles racontent aussi les relations à distance entre des hommes et des femmes qui ne se seraient sans doute jamais rencontrés avant ou après la guerre. Certains vécurent ainsi d'intenses histoires d'amour qui se conclurent parfois par des mariages.