1944, à 40 kilomètres de Florence. Alors que les troupes alliées gagnent du terrain et que les bombes tombent sur la campagne toscane, Ulysses Temper, un jeune soldat anglais, fait la connaissance d'Evelyn Skinner, célèbre historienne de l'art qui parcourt le pays pour sauver les oeuvres des décombres. Dans la cave à vin en ruine d'une somptueuse villa, au milieu des débris et des bouteilles de vin, naît une amitié qui va profondément marquer le jeune homme. La guerre terminée, Ulysses rentre à Londres et retourne à sa vie d'avant. Si Ulysses est heureux de retrouver ses proches, sa femme, son meilleur ami et le fameux pub L'Hermine et le Perroquet, il n'a jamais oublié ni le temps passé en Italie, ni son amie Evelyn. Aussi, lorsqu'il reçoit un héritage inattendu, Ulysses sait qu'il doit suivre son destin et retourner en Toscane, là où tout a commencé... Des collines italiennes aux pub enfumés des bas-fonds de Londres, Sarah Winman signe un roman lumineux, véritable hymne à la beauté, à l'amour et aux familles de coeur.