Qui a sauvé les Harkis ou plutôt des Harkis, ces auxiliaires de l'armée française engagés dans la guerre d'Algérie ? Quelque 400 000 hommes musulmans ont servi l'armée française pendant la guerre d'Algérie, collectivement rassemblés a posteriori sous le terme de « Harkis ». Beaucoup ont été massacrés à l'issue du conflit, et la majorité a réussi à se fondre dans la société algérienne. Mais 35 à 40 000 hommes et leurs familles, pour échapper à un sort funeste, ont été « apatriés » en France. En deux ans, près de 90 000 personnes, dont des milliers d'enfants, ont été installés dans des camps ou dans des logements au gré des initiatives militaires, locales et individuelles. Mais qui a sauvé ces Harkis ? Des milliers de militaires, de fonctionnaires, de cheminots ou de marins, puissants ou anonymes qui, pour sauver leur parole et celle de la France, ont bravé les ordres d'abandon venus du sommet de l'État sont restés dans l'ombre : ils avaient franchi les limites autorisées.