Fille d'une philosophe féministe et d'un écrivain politique, Mary Shelley est l'une des figures audacieuses et révolutionnaires du xix e siècle britannique. Frankenstein (1818), son chef-d'oeuvre à la portée littéraire et cinématographique hors du commun qu'elle écrit alors qu'elle n'a que dix-huit ans, n'est pas seulement l'invention d'une créature infernale : il est aussi une figure issue d'un monde où le bien n'est trop souvent que le masque grimaçant du mal. Ce livre ne peint pas seulement l'existence mouvementée d'une femme à la trajectoire complexe. Elle donne aussi le portrait d'une écrivaine fulgurante, témoin des mutations d'un siècle peu à peu transformé par l'évolution des sciences, les révolutions naissantes de la biologie et les mutations technologiques et industrielles. Biographie mais aussi moments de lecture des thèmes chers à l'engagement de Mary Shelley, Cathy Bernheim plonge le lecteur dans le romantisme anglais dans toute sa splendeur à travers une histoire de vie et d'écriture passionnante, résolument moderne.