Depuis le début des années 1980, tous les deux ans en moyenne, une nouvelle loi immigration est en cours d'élaboration ou de rédaction au Parlement français. Ces initiatives législatives instillent l'idée que nous serions dans un régime laxiste, incapable de réguler l'arrivée des personnes étrangères. La France serait ainsi un pays de cocagne, où le seul fait de poser un orteil sur le territoire octroierait, comme par enchantement, allocations et subsides divers, un logement et tout un tas de « privilèges » à l'origine d'un « appel d'air ». À cette idée fausse mais qui bénéficie de tant d'écho sur les plateaux de télévision, Marianne Leloup-Dassonville n'oppose pas d'abord une morale humaniste, mais son expertise d'avocate en droit des étrangers. Elle nous fait pénétrer dans l'enfer administratif de celles et ceux qui cherchent à obtenir une régularisation, sans succès la plupart du temps, mais aussi de personnes qui, en situation régulière, ne parviennent pas à renouveler leur titre de séjour. Quand les réactionnaires se plaignent du nombre de sans-papiers qu'il y a dans le pays, ils oublient de préciser que c'est leur œvre[xe2][x80][xa6]